La OIM presta asistencia a haitianos en la República Dominicana que desean retornar voluntariamente a sus hogares

República Dominicana - Tras el terremoto de enero de 2010, en torno a 200.000 haitianos desplazados llegaron a la República Dominicana en busca de atención médica, oportunidades laborales, reunificación familiar y ayuda para superar las situaciones posteriores al desastre. Desde entonces, son muchos los que han decidido regresar a Haití. El programa de retorno voluntario asistido de la OIM, llevado a cabo en colaboración con la Dirección General de Migración (DGM) y el Ministerio de Interior y Policía de la República Dominicana, significa para ellos una verdadera oportunidad.

"Son individuos con ingresos muy bajos y un 90% de ellos carece de formación. A pesar de que muchos llegaron aquí en enero de 2010, o incluso antes, siguen sin tener acceso a la educación ya que residen en zonas remotas. En cuanto a la atención médica, si bien el acceso no es un problema, no disponen de dinero para adquirir los medicamentos. Tampoco tienen acceso a actividades generadoras de ingresos ni a trabajos", explica Jean Philippe Antolin, jefe del programa de retorno voluntario asistido de la OIM en la República Dominicana.

En colaboración con Casa Caribe, Hermanas Juanistas y AMURTEL, tres ONG asociadas y con vasta experiencia en ambos países, la OIM ha llevado a cabo el proceso de registro en 23 puntos de la República Dominicana y el retorno a 31 puntos de Haití.

"El equipo de la OIM está sobre el terreno no solo para la inscripción de estas personas, sino para entrevistarse con individuos y familias, explicar el programa, interesarse por la situación de cada uno de ellos, comprobar sus historias y, una vez que el proceso ha sido completado, proceder a su inscripción", asevera María Paredes, coordinadora sobre el terreno del programa de retorno voluntario asistido de la OIM.

El proceso de retorno voluntario (identificación, inscripción, traslado, recepción y reintegración) comienza con un encuentro en el que se explica el programa a retornados potenciales. El personal de la OIM subraya que la posibilidad de cambiar de idea existe en todo momento.

El programa, financiado por la Oficina de Población, Refugiados y Migración (PRM) del Departamento de Estado de los Estados Unidos, comenzó en septiembre de 2010, y, desde entonces, la Organización ha brindado asistencia para la repatriación a 1.721 haitianos.

Actualmente, este se centra en prestar ayuda a los migrantes haitianos especialmente vulnerables (personas que se encuentran en una situación desesperada y que carecen de acceso a alimentos y educación).

La OIM prevé asistir a otras 1.000 personas, pero la demanda es tan grande que, para poder continuar con dicho programa, la Organización busca fondos activamente.

El día del retorno, la OIM se cerciora de que los beneficiarios estén acompañados de un miembro del personal que hable criollo en todas las etapas del proceso, incluidos servicios de escolta y asistencia en la aduana y controles fronterizos, así como ayuda para el transporte hasta sus destinos finales en Haití.

Asimismo, la Organización entrega a los retornados un documento de identificación para acceder a los servicios de reintegración en Haití, un estipendio de US$50 por persona para costos iniciales; un estipendio de US$65 por cada menor entregado a cada madre para ayudar en la manutención; sensibilización sobre la prevención frente al cólera y distribución de sales de rehidratación oral, jabón y sobres para la purificación del agua. Las ONG, en nombre de la OIM, conceden subsidios de educación, pagados directamente a las escuelas, por un valor máximo de US$150 por cada menor en edad escolar.

Durante la etapa de reintegración, una vez en Haití, los retornados pueden acceder a formación empresarial y a un capital de US$200 por adulto para iniciar microempresas (las sumas varían según el número de adultos y de menores en cada familia), así como a un plan de generación de ingresos apoyado por la OIM y aplicado por las ONG socias de la Organización. El seguimiento corre a cargo de ONG socias y del personal de la OIM.

"Gran número de estas microempresas han tenido mucho éxito y los participantes pueden ahora invertir en otros activos, como cabras y pollos. Han iniciado negocios de venta de ropa, zapatos, alimentos crudos o preparados y otros bienes. Algunos también se han asociado entre ellos para aumentar las posibilidades de negocio", añade Antolin.

Nota para los radiodifusores: en el siguiente enlace a la galería de videos de la OIM, es posible descargar un comunicado en video de calidad profesional con transcripción escrita: http://www.quicklink.tv/IOM/cat_browseQ.asp?catid=240

Para más información sobre este programa de la OIM, póngase en contacto con:

Zoe Stopak-Behr, OIM Santo Domingo Tel: +1 809 688 81 74 E-mail: zstopak-behr@iom.in